El punto de partida es el pueblo de Sabaneta, ubicado a unos 20 kilómetros al norte de la ciudad de San Juan de la Maguana y a una altura de 600 metros sobre el nivel del mar. Para pernoctar la primera noche en el pueblo hay varias opciones, como, por ejemplo, el Vivero Forestal, uno de los proyectos del Ministerio de Medio Ambiente para combatir la deforestación de la zona. En la primera jornada de la ruta de Sabaneta se recorren 12 kilómetros y se asciende hasta los 1,000 metros. Al comienzo del recorrido, el trayecto se caracteriza por sus cuestas fuertes, por la aridez y la exigua vegetación. Después de arroyo Limón, que es un cuerpo de agua que conforma la presa de Sabaneta, se emprende el ascenso hacia la cuesta de los Mineros. Esta ruta conduce a una carretera muy antigua y en desuso que en el pasado solía conectar Alto de la Rosa con el Valle de San Juan. Tras aproximadamente 500 metros de subida, se alcanza el Alto de la Rosa. Ubicado a 1,700 metros sobre el nivel del mar, este mirador natural proporciona al excursionista una gran vista de las laderas verdes, del Valle de San Juan, de la vertiente sur de la Cordillera Central y de la presa de Sabaneta.